Глава пятая
Чтобы настроить кристалл на нужную волну для передачи звука, не нужно быть магом. В кабинете Ведеса несколько кристаллов, каждый настроен по-своему. Так удобнее, чем переключать один. Стройный ряд матово-черных кристаллов. Ведес задумчиво смотрит на них. Только что он закончил разговор с Руаром. Племянник явно переволновался и теперь пытается перестраховаться. Надо же было придумать подключить боевую группу. Сейчас ее и не собрать: кто в телохранители подался, кто во дворце устроился, а кто и разбоем занялся. Мирные времена. А племянника придется навестить, пока он с Траси весь город не запугал. Ведес вздыхает и достает из ящика мутно-белый кристалл. Это тоже связь только не с дворцом, и даже не с городом на границе болота. Это связь с другим миром. Миром песка. Где люди вынуждены ютиться в одном единственном городе. Где никогда не видели черноты Дыр среди болота, зато видели белоснежные вспышки Источников. Ни Ведес, ни его предшественники не знали, является ли мир Пустыни одним целым с их миром Топи или это два разных мира, разделенные безмирье. Неприступные горы и Топь не давали ответа. Хотя он был и не нужен. Миры были связаны энергией. Дыры впитывали остаточную магическую энергию, закрываясь, они передавали энергию новому Источнику. Ведес улыбнулся, вспомнив, как год назад объяснял мироустройство молодому магу Крови. Маг злился, не понимая, почему именно его жизнь должна измениться. Ведес говорил о судьбе и предназначении. Тогда он не смог сказать юноше с непроизносимым именем, что всё решил случай. Юноша единственный из всего Города смог уловить волны от белого кристалла.
Ведес ставит белый кристалл на стол и вглядывается в него. Вглядываться приходится дольше обычно. Но, наконец, Ведес слышит голос:
- Я слышу вас, Ведес. - А голос-то усталый.
- Здравствуйте, юноша. Наши планы немного поменялись. Придется сегодня заняться обменом информации.
- Что-то случилось?
- Завтра я собираюсь навестить своего непутевого племянника в Штабе. Оттуда сложнее связаться с Вами.
Юноша не возражает Ведесу. В последнее время он редко возражает. То ли привык, то ли устал. Следующий час они сопоставляют Дыры с Источники и считают энергию. Баланс в порядке. Ведес прощается со своим невидимым собеседником и убирает белый кристалл. До следующего раза.
Полдень следующего дня Ведес встретил в городке на границе обитаемого мира. Ведес не любил посещать Штаб. В своё время он, как и любой из его рода, работал в Штабе. Уже тогда наблюдателей недолюбливали. Люди забыли неконтролируемую энергию Топи. Баланс давно восстановлен. Люди живут в тишине и покое. Здание ветшает, горожане всё чаще смотрят на наблюдателей, как на дармоедов. Но Штаб работает.
Около Штаба уже ждет Руар, в кабинет Траси Ведес входит один. Руар сославшись на дела, ушел в другую часть Штаба.
- Рад Вас видеть, присаживайтесь. - Траси всегда относился к Ведесу с уважением.
- Я тоже рад Вас видеть, Траси. Поговорим о наших Дырах. Сразу хочу сказать, что Дыра, закрытая моим племянником позавчера, не Блуждающая. Блуждающие Дыры не нарушают Баланс. Они заманивают людей, блуждают по Топи, порождают элементателей для забавы. Закрыть их сложно, сначала Дыру нужно зафиксировать, потом освободить людей из ее плена, и только после этого ее можно закрыть. В Вашем случае девочка просто заблудилась.
- Это облегчает нашу задачу.
Дальше разговор пошел о Штабе и работе в нем.
Вечером Ведес поднялся на наблюдательную площадку Штаба. Отсюда можно было увидеть болото. Где-то там лежит сердце Топи - регулировщик Баланса. История о "закрытие" Топи, столь любимая Руаром, на самом деле была попыткой отрегулировать Баланс. Точных свидетельств о тех событиях не сохранилось. Известно только, что прервалась связь с Пустыней. А восстановилась она только после тогда, как Топь поглотила несколько деревень.
Ведес еще раз посмотрел на болото и направился на поиски Руара. Племянник избегал встречи. Это не удивительно, после вчерашнего разговора. В коридоре Ведес встретил Вектера, оказывается, поиски прячущегося закрывающего уже начались. Нашелся племянник в комнате со схемой Дыр. Он стоял и смотрел на карту.
- Топь говорит, что мы тут лишние. Может она права. - Руар оборачивается к вошедшим.
- Так вот чем ты забил свою голову. - Ведес даже рад, что племянника заботит не Блуждающая Дыра. - Может она и права, только мы никуда не денемся.
- Пожалуй.
Прерывает их сигнал о переходе Дыры в агрессивное состояние.