Под одной обложкой собраны два рассказа "Будда на чердаке" и "Когда император был богом". Оба про японцев в Америке. В первом рассказе нет главного героя. Точнее главный герой в нем - японки, прибывшие в Америку. В рассказе можно прочитать про разные судьбы. Их объединяет "мы" от схода с трапа парохода до дня, когда японцы пропали с улиц городов. И с этого момента начинается второй рассказ. Он про мать с двумя детьми, которых "эвакуировали" в лагерь в пустыне. Их путь от ухода из дома до возвращения через три с половиной года. Им сочувствуешь, за их судьбу переживаешь.